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Aktualisiert: Montag, 18. Dezember 2023 15:47

Einschlägigen Forschungen zur Folge, hat es Spartacus tatsächlich gegeben. Und bis heute gilt er als berühmtester und bekanntester Anführer der Sklavenkriege im Laufe der etwa von 500 bis 27 v. Chr. währenden Römischen Republik.

Überlieferung

Von wem stammen die Kenntnisse über Spartacus?

Das Wenige, was heute über Spartacus gewusst wird – und das ist in erster Linie seine Teilnahme am Dritten Sklavenkrieg, dem sogenannten Spartacus-Aufstand um die Jahre 73-71 v. Chr. – stammt im Wesentlichen aus der Feder zweier antiker Schriftsteller und Geschichtsschreiber:

• Plutarch (45-125 n. Chr.) und
• Appian (um 90-160 n. Chr.)

Weniger ins Gewicht fallend dagegen sind, so heißt es, die vagen Erwähnungen der Geschichtsschreiber Sallust (86-34 v. Chr.) und eines gewissen Florus, der möglicherweise im 2. Jahrhundert n. Chr. gelebt haben soll.

Herkunft

Was haben Plutarch und Appian über Spartacus herausgefunden?

Nach Plutarch und Appian soll Spartacus

• in Thrakien aufgewachsen sein, einer Gegend, die heute in etwa den Landschaften Bulgariens, Griechenlands und der Türkei entspricht,
• angeblich der Spross des Adelsgeschlechts der Spartakiden gewesen sein,
• sich – ausgestattet mit Intelligenz, Charisma, politischem Weitblick, Besonnenheit und stattlichem Körperbau – für die Freiheit, also gegen Tyrannei und Unterdrückung, engagiert haben,
• letztlich aber von den Römern gefangen genommen und als Sklave an eine der diversen Gladiatorenschulen in Capua (Kampanien/Süditalien) verkauft worden sein.

Sklaven

Welche Rechte hatten Sklaven im Römischen Reich?

Keine. Sklaverei lag seinerzeit bei den alten Griechen, als auch bei den Römern der Antike im Trend. Ein Sklave wurde nicht als Person, sondern als Sache gesehen. Sklaven hatten grundsätzlich keinerlei Rechte. Sklavenhandel auf Sklavenmärkten entsprach dem Zeitgeist.

Im besten Fall wurden Sklaven eingesetzt im Haushalt, in Werkstätten jeglichen Gewerbes sowie in einer Vielzahl weiterer – gesellschaftlich angesehener – Tätigkeitsfelder.

Und, das gab es auch: Erst als von ihrem Herrn und Meister Freigelassener, konnte der eine und andere Sklave durchaus die römischen Bürgerrechte erhalten. Manchmal. Mussten die Sklaven dagegen in Steinbrüchen, Bleibergwerken, bei schwerer Feldarbeit, auf Galeeren oder als Gladiator malochen, sah ihre Welt nicht wirklich günstig aus.

Rebellion & Gegenwehr & Strafaktion

Tipp

Wo lässt sich etwas über Spartacus erfahren?

Etwa eine gute Handvoll Kino- und TV-Filme, ein Musical sowie allerhand Historienromane über Spartacus, den unerschrockenen und gerechten Kämpfer gegen Knechtschaft, Unterjochung und Sklaverei hat es in den vergangenen Jahrzehnten gegeben.

Der wohl populärste Beitrag zum Thema Spartacus ist der Monumental- und Historienfilm gleichnamigen Titels von 1960 unter der Regie von Stanley Kubrick.

Zwar nicht bis in die letzte Szene historisch immer korrekt, vermitteln – unter anderen –

• Kirk Douglas, (1916-2020) als Spartacus,
• Peter Ustinov, (1921-2004) als Betreiber einer Gladiatorenschule,
• Laurence Olivier, (1907-1989) als Marcus Crassus,
• Tony Curtis, Charles Laughton und viele andere,

letztlich aber doch eine spannende und bemerkenswerte Sicht auf den Spartacus-Aufstand im 1. Jahrhundert v. Chr.

Quellen:

• "Römisches Reich" (Das farbige LIFE Bildsachbuch/rororo)
• "Die Macht des Gewissens" (S. Fischer-Fabian/Droemer-Knaur)
• "Glorious Book for Heroes" (Ian & Jeff Kennedy/Verlagsgruppe Random House-cbj)
• "Rom – Aufstieg einer antiken Weltmacht" (Dietmar Pieper, Johannes Saltzwedel Hg./DVA-Spiegel Buchverlag)