Interregnum: Fragen und Antworten

Friedrich II. (1194-1250) war Ende des Jahres 1250 verstorben. Über die Ursache seines Todes wurde schon von den Zeitgenossen spekuliert. Wie auch immer das gewesen sein mag, Fakt bleibt, dass mit ihm die – etwa von 1138 bis 1268 maßgeblich die deutsche Geschichte bestimmende – Dynastie der Staufer so gut wie beendet war.

Seine Nachfolger haben es nicht mehr gepackt.

• Konrad IV. (1228-1254), Sohn aus der knapp dreijährigen Ehe mit Isabella von Brienne (bzw.: "von Jerusalem"), sollte in vollem Umfang die Ämter des Vaters und somit die Verantwortung für das gesamte Reich übernehmen, verstarb aber 1254 im Heerlager in der Region Basilikata/Italien an Malaria,
• sein Halbbruder Manfred (1232-1266) aus der Verbindung mit Friedrichs Geliebten Bianca Lancia der Jüngeren, die erst auf dem Sterbebett von Friedrich geehelicht wurde, fiel 1266 in der Schlacht bei Benevent (Kampanien/Italien)
• und der sechzehnjährige Konradin (1252-1268), Sohn Konrads IV., endete nach einem fragwürdigen Prozess im Oktober 1268 auf dem Marktplatz von Neapel durch das Beil des Henkers.

Das war’s mit den Staufern.

Konfusion, Planlosigkeit, Chaos

Das (deutsche) Königreich versank in einem Kuddelmuddel unterschiedlichster Interessen. Wobei sich die Landesfürsten ganz schnell als Krisengewinnler hervortaten.

Geschickt nutzten sie die Abwesenheit vorgesetzter Macht und versuchten – manchmal mit mehr, manchmal mit weniger Erfolg – in ihrem Territorialgebiet ohne Vorschriften von oben, also nach eigenem Gusto zu herrschen. Es gab eine Reihe, aus hochherrschaftlicher Dickschädeligkeit, kleinere und manchmal auch größer geführte Waffengänge, die den Einfluss der jeweiligen Parteien mehren sollten.

Sich dagegen auf die Wahl eines neuen Königs zu einigen, der den Missständen im Land hätte Einhalt gebieten können, gelang keinem der miteinander rivalisierenden Fürsten und sonstiger Kleinstregenten.

So geschah das auch mit dem luxemburgischen Grafen Heinrich VII. (1278-1313).

Albrechts I. politischer Flirt mit dem Franzosenkönig Philipp IV., dem Schönen (1268-1314), gefiel den Kurfürsten so gar nicht. Wie meistens, bangten die Kirchenleute vermutlich auch jetzt um den Verlust ihrer – oft auch auf dubiose Art erworbenen – Einkommensquellen. Das heißt, sie fürchteten um ihre Latifundien links des Rheins.

Die Beklemmungen der Fürsten in dieser Frage erwiesen sich allerdings schon bald als unnötig.

Albrecht wurde 1308 gemeuchelt. Auf Durchreise. In der Schweiz. Von einer Handvoll Schweizer Adeliger unter Federführung des Herzogs von Österreich und Steyer Johann von Schwaben (1290-1313?), der, weil er der Neffe des Ermordeten war, mit dem Namenszusatz "Verwandtenmörder" in die Geschichte einging.

Wieder musste ein Nachfolger gefunden werden.

Und wieder kungelten die Kurfürsten einen Mann aus, von dem sie glaubten, ihn an der kurzen Leine halten zu können – nämlich den weiter oben bereits genannten Heinrich VII.

Es soll ein gewisser Balduin, Erzbischof von Trier (1285-1354), gewesen sein, der seinen Bruder Heinrich VII. dem kurfürstlichen Wahlausschuss vorgeschlagen hat. Dem Vorschlag des umtriebigen Balduin wurde entsprochen und Heinrich gegen ein nicht unerhebliches Entgelt (Schmiergeld) im Frühjahr 1308 in Frankfurt am Main zum König gewählt, 1309 in Aachen gekrönt und die nach wie vor bestehenden hochgesteckten Erwartungen des französischen Königs, Philipps IV., des Schönen, ad acta gelegt.

Bei Antritt seiner Amtszeit fatalerweise knapp bei Kasse, begann das Amt für ihn überraschenderweise dann doch ausgesprochen günstig. Ihm wurde der Thron Böhmens angeboten. Dort, in Böhmen, hatten sich die Adeligen seit der Ermordung König Wenzels III. (1289-1306) um die Nachfolge gestritten, kamen aber nicht recht zu Potte.

Bis das Hin und Her schließlich einer der rivalisierenden Gruppen Oberkante Unterlippe stand, und sich an Heinrich wandte.

Der nahm das Angebot umgehend an, übergab das Königreich Böhmen seinem Sohn Johann von Luxemburg‚ dem Blinden (1296-1346) und profitierte fortan vom wohlsituierten Böhmen. Nun ausgestattet mit dem nötigen Kleingeld, wandte Heinrich sich Italien zu.

Er hatte vor, die nach dem Tod des Staufers Friedrich II. (1194-1250) verschütt gegangenen Reichsrechte wieder herzustellen. Und natürlich wollte er dringend Kaiser werden. Also machte er sich 1310 auf den Weg gen Süden.

Obwohl von den Mailändern 1311 wohlwollend empfangen und zum König der Lombardei gekürt, sollte ihm das mit der Erneuerung der Reichsrechte nicht so recht gelingen. Das mochten die Guelfen (die Papsttreuen) nicht so gern. Und die Ghibellinen (die Kaiserfreundlichen) waren anscheinend nicht genügend zu motivieren.

Das mit der Kaiserwürde dagegen, hat dann doch noch geklappt. Die Krönung fand im Frühsommer 1312 in Rom statt, wurde aber ganz unprätentiös – allerdings mit Billigung des Nachfolgers Petri – von drei Kardinälen vorgenommen.

Papst Clemens V. (1250/65?-1314) saß derweil in Avignon. Und das bereits seit 1309. Wie auch immer. Heinrich VII. war nun Kaiser. Für ein gutes Jahr. Im August 1313, auf dem Rückweg von Rom, verstarb er in Siena/Toskana. Wie es heißt, an Malaria.

Doppelt gemoppelt

Und wieder wurde es unübersichtlich, verworren und irritierend. Um Heinrichs Nachfolge stritten nun 

• der Habsburger Friedrich der Schöne (1289-1330),
• der Wittelsbacher Ludwig IV., der Bayer (1284??-1347) und
• der Luxemburger Johann der Blinde, König von Böhmen (1296-1346).

Johann wurde vom Komitee der Kurfürsten wegen seines jugendlichen Alters und somit unterstellter Unerfahrenheit ausgemustert; und wegen nachhaltiger Unentschiedenheit im Lager der Kurfürsten, wurden sowohl Ludwig als auch Friedrich zum König gewählt und gekrönt. So nach dem Motto: Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser?

Dann gerieten Ludwig und Friedrich 1322 in der Schlacht bei Mühldorf am Inn (Oberbayern) aneinander.

Friedrich verlor, wurde eingesperrt und drei Jahre später (1325), auf Vorschlag Ludwigs, doch noch (Mit-)König. Allerdings mit stark eingeschränkter Wirkung. Er verstarb, möglicherweise entmutigt, niedergeschlagen und einsam nahe Wiener Neustadt/Niederösterreich. Ob eines natürlichen Todes oder doch an Gift, bleibt Spekulation.

Ludwig dagegen war – trotz anhaltender Zwistigkeiten mit dem französischen Papst Johannes XXII. (1245?-1334) um Macht- und Territorialansprüche, Kirchenbann und Sakramentsverweigerung – inzwischen mit Unterstützung der Ghibellinen von staatlichen Amtsträgern (Beamten) und im Namen der römischen Bürger 1328 zum Kaiser erklärt worden.

Das war möglich, saß doch dieser machtbesessene Papst ohnehin in der selbstgewählten Babylonischen Gefangenschaft der Päpste in Avignon. Aber, wie nicht anders zu erwarten, gingen die Feindseligkeiten und Kontroversen unverdrossen weiter.

Johannes giftete aus Avignon, belegte den von ihm nicht akzeptierten Kaiser erneut mit der Exkommunikation; Ludwig polemisierte zurück und ersetzte Papst Johannes XXII. durch Nicolaus V. (1270-1333).

Aber dann – dumm gelaufen – beging Ludwig einen unverzeihlichen Fauxpas, als er die Stirn hatte, eine Ehe zu scheiden und die Geschiedene anschließend mit seinem Sohn zu vermählen. Das wirbelte Staub auf in der damaligen Gesellschaft im Allgemeinen und in der High Society im Besonderen.

Rauswurf und Ende

Die Großkopferten aus dem Hause der Luxemburger und die Reichsfürsten wandten sich ab von Ludwig. Gemeinsam mit Papst Clemens VI. (1290?-1352) setzten sie ihn 1346 ohne viel Federlesens und ohne lange zu fackeln ab.

Ein Jahr später verstarb Ludwig. Man sagt, an einem Herzinfarkt auf der Jagd. Es kann aber auch ein Schlaganfall gewesen sein.

Egal. Inzwischen war Karl IV. (1316-1378) aus der Familie der Luxemburger römisch-deutscher König, der ab 1347 auch König von Böhmen und ab 1355 sowohl König von Italien als auch römisch-deutscher Kaiser wurde...