"Im Elfenbeinturm sitzen": Was bedeutet das?
- Aktualisiert: Montag, 25. April 2022 09:02
Die Frage, wer wann im Elfenbeinturm sitzt, wird, so ist allenthalben nachzulesen, dem französischen Literaturkritiker Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) zugeschrieben.
Diesem Herrn scheint – vermutlich im Zuge einer intellektuellen Kontroverse mit dem Dichter Alfred de Vigny (1797-1863) zur Mitte des 19. Jahrhunderts – das "Hohelied Salomos" aus dem Alten Testament eingefallen zu sein.
Offenbar empfand der möglicherweise zur Ironie neigende Kritiker die zu Papier gebrachten Gedanken de Vignys als weltfremd und fernab jeglicher Realität, dachte unwillkürlich an Kapitel 7, Zeile 5 des genannten Hohenliedes
- "…dein Hals ist wie ein Turm von Elfenbein…"
und wählte für seine Rezension die Worte
- tour (Turm) und ivoire (Elfenbein).
Was, zusammengesetzt, den Ausdruck im ‚tour d’ivoire’ sitzen nahelegt.
Eine Redewendung, die im Laufe der darauf folgenden Jahrzehnte schließlich auch den Weg in die deutsche Sprache fand.
Heute sind damit Menschen gemeint – insbesondere Wissenschaftler und Künstler aller Couleur – die ihre Arbeit in selbst verordneter Abgeschiedenheit, also sozusagen einsam im Elfenbeinturm sitzend, erledigen.
Allerdings bleibt es nicht aus, dass die von diesen Tüftlern erarbeiteten Erkenntnisse sowie die daraus resultierenden Probleme in ihrer Dringlichkeit und notwendigen Umsetzung von Politik und Gesellschaft oft schlicht ignoriert, oder aber auf die lange Bank geschoben werden. Man denke nur – zum Beispiel – an das Thema Klimawandel.
Quellen:
- "Die Bibel, AT" (Württembergische Bibelanstalt Stuttgart)
- "50 Klassiker: Bibel" (Christian Eckl/Gerstenberg Verlag, Hildesheim)
