Woher stammt der Ausdruck "panischer Schrecken"?

Aktualisiert: Montag, 07. Februar 2022 11:40

"Panischer Schrecken" kommt von "Panik". Soweit, so klar.

Panik

Aber, woher stammt der Begriff Panik?

Um das herauszufinden, müssen wir zurückgehen in die griechische Mythologie.

Dort nämlich gab es den gehörnten und bocksbeinigen Hirtengott Pan, der zur Gruppe der Satyrn gehört, eigentlich ein fröhlicher Typ war und, beispielsweise, gern den Nymphen nachstellte. Darüber hinaus war Pan berühmt dafür – insbesondere, wenn er sich in seiner Mittagsruhe gestört fühlte – ganze Tierherden derart aufschrecken zu können, dass diese sich auf Massenflucht begaben. Woraus, wie gesagt, der Begriff Panik entstand.

Elternhaus

Wer sind Pans Eltern?

Über die Herkunft, also die Elternschaft Pans, herrscht in den Quellen keine Einigkeit. Nicht nur der Erfolg hat viele Väter, nein, auch der als Waldgott verehrte Pan.

Genannt werden zum Beispiel, einhergehend mit ebenso unterschiedlichen Müttern: Zeus, Hermes, Kronos und – möglicherweise? – noch ein, zwei andere. Vielleicht war auch diese fragwürdige Vielfalt möglicher Väter und Mütter ein Grund dafür, später als panischen Schrecken verbreitendes Mischwesen (Mensch/Widder) durch Wald und über Flur zu huschen? Man weiß es nicht. Sei's drum.

Kreativität

Was soll Pan erfunden haben?

Die Panflöte.

Pan hatte sich unsterblich verliebt. In die Nymphe Syrinx. Die wiederum schien aber nichts von ihm wissen zu wollen. Sie floh, geriet am heutigen Fluss Ladonas (Peloponnes/Griechenland) ins Stocken, wusste nicht, wie sie über's Wasser kommen sollte, und verwandelte sich in ihrer Not in ein Schilfrohr. Es kann auch sein, dass sie von einer sie schützenden Gottheit verwandelt wurde. Auch das ist in den Quellen nicht eindeutig auszumachen. Wie auch immer.

Not lehrt Innovation

Pan erreichte den Fluss, bemerkte zwar die Verwandlung seiner großen Liebe, begnügte sich aber letztlich mit der Pflanze, schnitt das Rohr in gleicher Dicke in unterschiedliche Längen und verband die Teile miteinander. Jedes Element entsprach/entspricht einem anderen Ton. Pan hatte zwar das Nachsehen, was die Nymphe Syrinx betraf, fand aber Trost in den Klängen seiner Flöte, der er den Namen seiner entschwundenen Herzensdame, Syrinx, gab.

Quellen:

• "Von Achillesfersen und Trojanern" (Karl-Wilhelm Weeber/Philipp Reclam jun., Stuttgart)